CooliSushi racconta la creazione di un GdR con UEFN
Cosa serve per costruire un GdR a tutti gli effetti all'interno di Fortnite? Per CooliSushi, sviluppatore di Fortnite, la risposta è stata unire spirito d'iniziativa e il versatile set di strumenti disponibile in Unreal Editor per Fortnite (UEFN).
Aetheria, precedentemente intitolata Anime RPG Tycoon, è una mappa trasformata in un gioco di ruolo a mondo aperto e personalizzata in stile anime, in cui portare a termine missioni, accumulare esperienza eliminando ripetutamente creature, sbloccare nuovi biomi e affrontare nemici sfruttando un sistema di combattimento in mischia realizzato su misura.
Dietro questa mappa di Fortnite amatissima dal pubblico c'è un team di sole due persone, che ha trasformato la propria visione in realtà appoggiandosi alle funzionalità principali di UEFN.
Con Verse, l'esperienza di gioco si arricchisce di nuove opzioni
Costruire un RPG in Fortnite significa uscire dal gameplay predefinito del gioco. Per raggiungere questo obiettivo, il team ha utilizzato Verse, un linguaggio di programmazione in UEFN che permette agli sviluppatori di Fortnite di creare codice di gioco personalizzato, costruire regole di gameplay uniche e controllare gli oggetti interattivi nelle loro isole.
"Verse alimenta il nostro intero sistema di gioco e ci permette di espandere liberamente le nostre idee per creare ciò che desideravamo davvero", afferma l'artista principale e direttore di gioco di CooliSushi. "È uno strumento molto potente ed è efficiente in termini di memoria. Combinare Verse con i dispositivi integrati di Fortnite ci permette di lavorare per iterazioni rapide, anziché dover costruire ogni cosa completamente da zero."
Sfruttando Verse insieme al framework audio di Unreal Editor, il team ha creato un ambiente sonoro dinamico capace di evolversi man mano che si scopre il mondo di gioco.
"La combinazione dei due elementi crea la straordinaria atmosfera che pervade il mondo e ci dà la possibilità di coinvolgere a fondo chi gioca", spiega CooliSushi.
Lumen, il sistema di illuminazione globale e riflessi completamente dinamico di Unreal Engine, è un altro strumento potente che si è rivelato particolarmente prezioso, permettendoci di ottenere un'illuminazione di alta qualità senza lunghe configurazioni manuali.
"Lumen è uno strumento straordinario", afferma CooliSushi. "Per un piccolo team di due persone come il nostro, è stato fondamentale per dar vita alla nostra visione, elevando la qualità grafica del nostro mondo. Ci aiuta a costruirlo proprio come lo avevamo immaginato, in tempo reale."
Il risultato è un'ambientazione ispirata agli anime che appare sempre più vivace e coinvolgente man mano che si avanza nell'avventura.
Meno tempo perso grazie a Fab
Per avere successo, i team più piccoli devono puntare alla massima efficienza. Il tempo è una delle risorse più preziose per gli sviluppatori indipendenti: ogni minuto risparmiato si traduce in una maggiore produttività.
Questo aspetto è diventato evidente nello sviluppo di Aetheria, specialmente quando il team si è dedicato alla costruzione degli sconfinati scenari di gioco.
"Per un piccolissimo team indie come il nostro, Fab è stata la nostra risorsa di riferimento per dar vita al nostro mondo", afferma CooliSushi. "Personalizzando rapidamente gli asset preconfezionati e partendo da quelli come base, siamo riusciti ad ampliare la nostra visione. In questo modo la nostra creazione risulta davvero unica e i tempi di sviluppo si accorciano notevolmente: per noi Fab è indispensabile!"
Questo approccio ha permesso agli sviluppatori di dedicare più tempo alle meccaniche di gioco e al perfezionamento dell'esperienza complessiva.
Il team aveva grandi ambizioni per il gioco che aveva realizzato. L'obiettivo era supportare l'intera gamma di piattaforme, dai PC di fascia alta ai dispositivi mobili, fino a Nintendo Switch. Questo obiettivo è stato raggiunto grazie all'utilizzo degli strumenti di ottimizzazione presenti in Unreal Editor, utilizzati per regolare la fedeltà grafica senza sacrificare l'esperienza complessiva.
"Gli strumenti di Unreal Editor ci hanno permesso di adattare e mettere a punto la qualità grafica per ogni piattaforma senza compromessi", spiega CooliSushi.
Piccolo team, grandi sogni
Ripensando allo sviluppo, CooliSushi attribuisce alla suite di strumenti di UEFN il merito di aver reso il progetto realizzabile per un team così piccolo.
"La nostra visione ha potuto prendere vita grazie agli strumenti di Unreal Editor: da soli non ce l'avremmo mai fatta", afferma CooliSushi. "Speriamo che la community possa vedere ciò che siamo riusciti a realizzare."
Aetheria dimostra fin dove può arrivare una buona idea grazie a UEFN. Combinando Verse per creare i sistemi di gioco personalizzati, Lumen per l'illuminazione, Fab per la creazione di asset e gli strumenti di ottimizzazione di Unreal Editor per le prestazioni multipiattaforma, CooliSushi e il suo team hanno realizzato un gioco di ruolo che sembra nato per vivere all'interno di Fortnite.
Che ne dici di lanciarti in quest'avventura? Gioca a Aetheria qui: