Z ekranu do trybu przetrwania: Budowanie świata „Grzeszników” w Fortnite za pomocą UEFN

Warner Bros. Pictures postanowiło wprowadzić do Fortnite nagrodzony Oscarem film Ryana „Grzesznicy” przed jego premierą kinową, więc studio zwróciło się do Sawhorse Productions z prośbą o stworzenie w UEFN przygody Sinners: Survive the Night osadzonej w wampirzym świecie głębokiego Południa z 1932 roku.

W rezultacie sześcioosobowe oddziały graczy wcielających się w ludzi stają do walki z rosnącą hordą wampirów. Każdy wyeliminowany gracz zmienia się w wampira i dołącza do polowania na członków swojej byłej drużyny. Gracze wygrywają, jeśli przetrwają do wschodu słońca lub wyeliminują wszystkich ludzi, a po drodze zbierają funkcjonującą w grze walutę, dzięki której mogą rekrutować sojuszników NPC i odblokowywać wyposażenie.

Tworzenie w tajemnicy

Na tamten moment film wciąż był owiany tajemnicą, więc początkowo zespół mógł pracować wyłącznie na podstawie tego, co udało mu się zapamiętać po jednym pokazie.

– Po ekskluzywnym pokazie filmu Grzesznicy rozpoczęliśmy prace w warunkach całkowitej dyskrecji. Początkowo, bez dostępu do zasobów cyfrowych, nasz zespół polegał na pamięci i odręcznych notatkach sporządzonych w ciemności, projektując wampiryczną przygodę osadzoną w realiach głębokiego Południa 1932 roku – wspomina Phil Flores, dyrektor kreatywny w Sawhorse Productions.

Ożywianie obsady dzięki MetaHuman

Odtworzenie postaci z filmu w Fortnite oznaczało konieczność stworzenia od podstaw wiernych cyfrowych podobizn, a następnie wprawienie ich w ruch. Poznaj MetaHuman.

– Nasz unikalny proces tworzenia podobizn obejmował korzystanie z zewnętrznych narzędzi DCC do tworzenia niestandardowych, składających się z wielu wielokątów rzeźb głów, fryzur i garderoby w połączeniu ze zoptymalizowanymi bazowymi siatkami szkieletowymi ciała przy użyciu importera MetaHumans. W Unreal Engine przetworzyliśmy rzeźby za pomocą przepływu pracy Mesh to MetaHuman, aby uzyskać poprawny rigging niestandardowych siatek głów. Poza tym przygotowaliśmy niestandardowe powiązania fryzur, które można było następnie przenieść do naszych scen UEFN na potrzeby animacji – wyjaśnia Flores.

Po stworzeniu postaci stanęliśmy przed kolejnym wyzwaniem, czyli wprawieniem ich w ruch. Narzędzia animacji oraz Sequencer w UEFN pozwoliły zespołowi reżyserować grę aktorską z kinową precyzją.

– Aby ożywić nasze postacie NPC MetaHuman, w dużej mierze polegaliśmy na narzędziu Sequencer w UEFN, które pozwalało nam płynnie koordynować postacie, kamery filmowe i efekty wizualne. Dzięki wbudowanemu w UEFN Narzędziu dopasowania IK mogliśmy szybko dostosowywać animacje pochodzące z różnych źródeł – od niestandardowego przechwytywania ruchu po pakiety animacji kupione w Fab – bezpośrednio do szkieletu MetaHuman – zwraca uwagę Flores.

Aby zwiększyć autentyzm filmowy produkcji, zespół wykorzystał technologię animacji sterowanej dźwiękiem w Animatorze MetaHuman do animowania mimiki twarzy postaci NPC.

Wykorzystanie biblioteki zasobów Fortnite

Szczegółowe modele postaci wiążą się ze znacznym zużyciem pamięci, dlatego zespół potrzebował lżejszego podejścia do wszystkiego, co znajdowało się wokół nich.

– Aby zrównoważyć koszt pamięci wynikający z ambitnej liczby niestandardowych postaci MetaHuman i animacji, przy tworzeniu środowisk w dużej mierze opieraliśmy się na wykorzystaniu zasobów z galerii Fortnite. Nasi artyści byli w stanie osiągnąć niesamowite rezultaty dzięki kreatywnemu łączeniu elementów z różnych modeli, niestandardowym kalkom i przetwarzaniu końcowemu, przekształcając estetykę Fortnite w kinowy świat Grzeszników – opowiada Flores.

Tworzenie nastroju za pomocą oświetlenia i efektów wizualnych

Gdy obsada i środowiska były już gotowe, zespół sięgnął po narzędzia do tworzenia oświetlenia UEFN i system efektów wizualnych Niagara, aby odpowiednio zbudować nastrój.

– Odwzorowanie mrocznej, posępnej estetyki amerykańskiego Południa z filmu Grzesznicy było priorytetem dla naszej koncepcji wizualnej – wyjaśnia Flores. – W scenach dziennych wykorzystaliśmy oświetlenie złotej godziny, wypełniając otoczenie klimatyczną mgiełką i kurzem. W nocy wykorzystaliśmy w pełni potencjał, jaki dają cienie. Celowo utrzymywaliśmy ciemną tonację mapy, przełamując ją smugami niebieskiego światła księżyca, gęstymi obłokami mgły i złowrogim blaskiem oczu wampirów. 

Aby uzyskać taki efekt, zespół szeroko wykorzystywał aktora kamery kinowej i wolumeny przetwarzania końcowego, a także system Niagara do tworzenia niestandardowych efektów cząsteczkowych – przede wszystkim dramatycznej sekwencji, w której wampiry płoną w świetle porannego słońca.

Projektowanie rozgrywki, muzyki i dźwięku

Na całej mapie gracze spotykają znajome twarze z filmu. Zespół wykorzystał Verse, niestandardowy język programowania UEFN, aby zaimplementować te interakcje w powstałej przygodzie.

– Korzystając z wbudowanych urządzeń UEFN, zdołaliśmy sprawnie przygotować, zaprojektować i zaprogramować w trybie iteracyjnym nasz system RPG. Następnie, korzystając z Verse, stworzyliśmy niestandardowe mechaniki rozgrywki, takie jak zatrudnianie Smoke’a i Stacka, rzucanie kośćmi przez Annie, przyjmowanie starożytnych złotych monet od Mary i wiele innych – opowiada Flores.

Do warstwy dźwiękowej projektu przywiązano równie wielką wagę, jak do strony wizualnej.

– Oprawa muzyczna i dźwiękowa odgrywają ogromną rolę w filmie Grzesznicy, a nasz utalentowany wewnętrzny kompozytor stworzył inspirowane horrorem klimatyczne pejzaże dźwiękowe, pętle i autoryzowane remiksy oryginalnych utworów, których można posłuchać we wszystkich tych klipach. Korzystając z wbudowanych narzędzi audio UEFN, zdołaliśmy stworzyć dźwiękowy pejzaż, dzięki któremu gracze mogą zanurzyć się w świecie Grzeszników – dodaje Flores.

Świat, w którym warto przetrwać 

Sinners: Survive the Night było rozgrywką dostępną przez ograniczony czas, ale stanowi doskonałe studium przypadku ilustrujące, jak bardzo UEFN pozwala rozwinąć granice licencjonowanej własności intelektualnej. Łącząc niestandardowe podobizny MetaHuman, filmowe sekwencje tworzone w Sequencerze, efekty wizualne Niagara i rozgrywkę stworzoną w Verse, Sawhorse Productions przekształciło film fabularny w grywalną przygodę z kinowym rozmachem w klimacie horroru w Fortnite.