Da tela à sobrevivência: criando o mundo de Pecadores no Fortnite com o UEFN

Quando a Warner Bros. Pictures quis trazer o filme Pecadores, vencedor do Oscar, de Ryan Coogler, para o Fortnite antes do lançamento do filme nos cinemas, o estúdio recorreu à Sawhorse Productions para desenvolver Sinners: Survive the Night, uma experiência para UEFN ambientada no mundo de vampiros do sul dos EUA de 1932 do filme.

Como resultado, esquadrões de seis jogadores no papel de humanos enfrentam uma horda cada vez maior de vampiros. Quem for eliminado se transforma em vampiro e se junta à caçada aos seus ex-companheiros de equipe. Para vencer, basta sobreviver até o pôr do sol ou eliminar todos os humanos, coletando moedas do jogo durante o processo para recrutar aliados PNJs e desbloquear equipamentos.

Desenvolvimento em segredo

Com o filme ainda em segredo, tudo o que a equipe tinha para trabalhar no início era o que foi mostrado em uma única exibição.

“Após uma exibição exclusiva de Pecadores, começamos o desenvolvimento em total sigilo. Trabalhando inicialmente sem ativos digitais, a equipe confiou na memória e em anotações feitas no escuro para elaborar uma experiência de vampiros no sul dos EUA de 1932”, diz Phil Flores, diretor criativo da Sawhorse Productions.

Animando o elenco com MetaHuman

Para recriar os personagens do filme no Fortnite, era preciso criar aparências digitais fiéis do zero e em seguida fazê-las atuar. Conheça o MetaHuman.

“Nosso fluxo de trabalho de aparência personalizada incluiu o uso de criação de conteúdo digital externo para elaborar modelos de cabeça com alta contagem de polígonos, penteados e guarda-roupa personalizados, juntamente com malhas esqueléticas de corpo de base otimizadas com o Importador de MetaHumans. Na Unreal Engine, processamos os modelos com o fluxo de trabalho Mesh to MetaHuman para obter o rigging facial adequado de malhas de cabeça personalizadas, juntamente com a vinculação de penteado personalizada a ser migrada para nossas cenas do UEFN para animação”, explica Flores.

Com os personagens prontos, o próximo desafio foi fazê-los atuar. As ferramentas de animação e o Sequencer do UEFN deram à equipe uma maneira de dirigir atuações com precisão cinematográfica.

“Para dar vida aos nossos PNJs de MetaHuman, utilizamos muito o Sequencer do UEFN para orquestrar personagens, câmeras cinematográficas e efeitos visuais com perfeição. Com o redirecionador de CI integrado do UEFN, conseguimos adaptar rapidamente as animações de uma variedade de fontes — que vão de captura de movimentos personalizada a pacotes de animação adquiridos no Fab — diretamente no esqueleto MetaHuman”, diz Flores.

Para dar uma camada extra de autenticidade cinematográfica, a equipe aproveitou a tecnologia de animação acionada por áudio do MetaHuman Animator para dar vida aos rostos dos PNJs.

Aproveitando a biblioteca de ativos do Fortnite

Modelos de personagens detalhados consomem bastante memória, então a equipe precisou de uma abordagem menos custosa para tudo o mais ao redor deles.

“Para equilibrar o custo de memória de um número ambicioso de MetaHumans e animações personalizadas, nossa abordagem para criar ambientes se baseou amplamente na utilização dos ativos da galeria do Fortnite. Nossos artistas obtiveram resultados incríveis com criatividade, decalques personalizados e pós-processamento, transformando a estética do Fortnite no mundo cinematográfico de Pecadores”, diz Flores.

Definindo o clima com iluminação e efeitos visuais

Com o elenco e os ambientes em cena, a equipe recorreu às ferramentas de iluminação do UEFN e ao sistema de efeitos visuais do Niagara para proporcionar o clima certo.

“Replicar a estética sombria e melancólica do sul dos EUA de Pecadores era uma das prioridades máximas da equipe de direção visual”, explica Flores. “Para as cenas diurnas, utilizamos a iluminação de luz dourada, preenchendo o ambiente com neblina soturna e poeira. À noite, aproveitamos todo o potencial das sombras. Mantivemos o mapa intencionalmente escuro, pontuando a escuridão com feixes de luar azul, manchas de neblina espessa e o brilho ameaçador dos olhos dos vampiros.” 

Para obter esse visual, usamos largamente o Cine Camera Actor e volumes de pós-processamento, enquanto o Niagara cuidava dos efeitos de partículas personalizados e, sobretudo, da sequência dramática dos vampiros queimando no sol da manhã.

Jogabilidade, música e design de som

Em todo o mapa, o público jogador se depara com personagens conhecidos do filme. A equipe usou Verse, a linguagem de programação personalizada do UEFN, para inserir códigos dessas interações no jogo.

“Com os dispositivos integrados do UEFN, foi possível programar, projetar e iterar rapidamente em nosso sistema de RPG. Em seguida, com Verse, criamos mecânicas de jogo personalizadas, como contratar Smoke e Stack, e fazer a Annie jogar ossos, aceitar moedas de ouro amaldiçoadas da Mary e muito mais”, diz Flores.

O áudio do projeto recebeu tanta atenção quanto os elementos visuais.

“A música e o design de som desempenham um papel enorme no filme Pecadores, e nosso talentoso compositor interno criou trilhas ambiente voltadas para o terror, repetições e remixes autorizados de músicas originais, que podem ser ouvidos em todos os clipes. Com as ferramentas de áudio integradas do UEFN, conseguimos criar um ambiente sonoro ideal para envolver o público no mundo de Pecadores”, acrescenta Flores.

Um mundo em que vale a pena sobreviver 

Sinners: Survive the Night foi executado como uma experiência por tempo limitado, mas se destaca como um estudo de caso sobre os limites do UEFN para uma PI licenciada. Ao combinar aparências personalizadas do MetaHuman, cinemáticas acionadas pelo Sequencer, efeitos visuais do Niagara e jogabilidade criada com Verse, a Sawhorse Productions transformou um longa-metragem em uma experiência de terror cinematográfica para jogar no Fortnite.